申請外觀設計專利需要下列文件：
1、外觀設計正投影六面視圖或照片及立體圖，尺寸為不小于3厘米X 8厘米，不大于15厘米X 22厘米;
2、外觀設計簡要說明(必要時提交)，外觀設計簡要說明需說明該外觀設計的主要創作點，請求顏色保護，省略視圖等情況;
3、指示函，需包括以下信息：發明人和申請人的姓名、名稱和地址;有優先權請求的，應提供在先申請的國別、申請日、申請號;
4、委托書，可以在申請日后補交;
5、有優先權請求的，應提交優先權證明文件。優先權證明文件可以自申請日起3個月內提交;
6、轉讓證明，在申請人和優先權證明文件中記錄的在先申請人不一致的情況下提交，可以自申請日起3個月內提交。
中國對外觀設計專利申請實行初步審查制度。在初步審查過程中，審查員會針對申請文件中的形式問題發出補正通知書。申請人針對該通知書做出補正。同時審查員會針對是否屬于外觀設計專利保護客戶進行審查，若存在不屬于外觀設計專利保護客戶的，審查員將發出審查意見通知書，申請人針對該審查意見通知書進行答復或者對申請文件進行修改。
外觀設計專利是專利權的客體，是專利法保護的對象，是指依法應授予專利權的外觀設計。它與發明或實用新型完全不同，即外觀設計不是技術方案。中國《專利法》第二條中規定：“外觀設計，是指對產品的形狀、圖案或者其結合以及色彩與形狀、圖案的結合所做出的富有美感并適于工業應用的新設計。可見，外觀設計專利應當符合以下要求：
⑴是指形狀、圖案、色彩或者其結合的設計；
⑵必須是對產品的外表所作的設計；
⑶必須富有美感；
⑷必須是適于工業上的應用。