PCT為Patent Cooperation Treaty(專利合作協(xié)定)的簡寫，專利合作條約是專利領(lǐng)域的一項(xiàng)國際合作條約。自采用巴黎公約以來，它被認(rèn)為是該領(lǐng)域進(jìn)行國際合作最具有意義的進(jìn)步標(biāo)志。但是，它主要涉及專利申請的提交，檢索及審查以及其中包括的技術(shù)信息的傳播的合作性和合理性的一個(gè)條約。PCT并非與巴黎公約競爭，事實(shí)上是其補(bǔ)充。的確，它是在巴黎公約下只對(duì)巴黎公約成員國開放的一個(gè)特殊協(xié)議。
PCT提出：
建立一種國際體系，從而使以一種語言在一個(gè)專利局(受理局)提出的一件專利申請(國際申請)在申請人在其申請中(指定)的每一個(gè)PCT成員國都有效;
可以由一個(gè)專利局，即受理局對(duì)國際申請進(jìn)行形式審查;
對(duì)國際申請進(jìn)行國際檢索，并出具檢索報(bào)告說明相關(guān)的現(xiàn)有技術(shù)(與過去的發(fā)明相關(guān)的已出版的專利文獻(xiàn))，在決定該發(fā)明是否具有專利性時(shí)可以參考該報(bào)告;該檢索報(bào)告應(yīng)首先送達(dá)申請人，然后公布;
對(duì)國際申請及其相關(guān)的國際檢索報(bào)告，進(jìn)行統(tǒng)一的國際公布并將其傳送給指定局。
提供對(duì)國際申請進(jìn)行國際初步審查的選擇，供專利局決定是否授予專利權(quán)，并為申請人提供一份包含所要求保護(hù)的發(fā)明是否滿足專利性國際標(biāo)準(zhǔn)的觀點(diǎn)的報(bào)告。
總的來說PCT的好處就是專利申請人可以通過PCT途徑遞交國際專利申請，向多個(gè)國家提交專利申請，能節(jié)約向多個(gè)國家同時(shí)申請所花費(fèi)的一部分精力。